この夏、南アフリカでサッカーのＷ杯が開かれます。アフリカでＷ杯が開かれるのは1930年に大会が始まってから史上初めてのことで、歴史的なイベントになることでしょう。これまでＷ杯は欧州で開催されたときは欧州、それ以外の大陸で開催されたときは南米が優勝を手にしてきました。唯一の例外は1958年スウェーデン大会のブラジル。その法則がアフリカでも通じるのかどうか。それとも、これまでアウトサイダーの立場に甘んじてきたアフリカが初めての栄冠を手にするのか。高地と低地が入り乱れ、1978年アルゼンチン大会以来の『南半球開催＝冬のＷ杯』ということも手伝って、まったく予断の許さないＷ杯になりそうです。そんなＷ杯の行方を大胆に予想するとともに、岡田監督が「ベスト４」を目指すとぶちあげる日本代表の可能性についても考えてみたいと思います。